Bolesław's greatest accomplishment was organizing the Congress of Gniezno in 1000, during which Gniezno, at that time the capital of Poland, was visited by the Holy Roman Emperor Otto III. Otto's dream was the creation one unified empire covering whole Europe. Bolesław, as a key leader of Slavic countries, was supposed to be a valuable ally. The meeting had mainly a religious character and resulted in establishing the first archbishopric in Gniezno and a bishopric in Kraków. With this event, Poland confirmed its status as a fully Christianized country.

Bolesław was not only a skilled diplomat but also a brave warrior. Several battles held between 1002 and 1018 created a legend of a steadfast man, dedicated to fighting for interests of his country. This can be best testified by his nickname Chrobry, meaning in old Slavic a brave and gallant man.

The accomplishments of the Polish ruler were acknowledged right before his death. In 1025 Bolesław was crowned king. He probably began his efforts already in 1000, however the sudden death of Otto and the worsening of relations with Germany delayed the dream of coronation by almost a quarter of a century.

Bolesław I the Brave died the same year in which he finally became king. His resting place is located in the Poznań Cathedral.

Do you know?

• In 973, as a six year old boy, Bolesław was staying at a German court as a hostage. His stay abroad was supposed to be a guarantee of lasting peace between the German king and Mieszko I.
• Bolesław I the Brave had four wives, two unknown by name, as well as Emnilda and Oda. All of these marriages resulted in a total of seven children, among them the future king of Poland Mieszko II.
• During the Congress of Gniezno, Otto III gave Bolesław a copy of the Spear of Saint Maurice, a copy of a medieval ceremonial weapon, used as coronation insignia of Holy Roman Emperors. To this day only the spearhead survives, which is located in a museum near Wawel Royal Castle in Kraków.
• The crown of Bolesław I the Brave did not survive to this day. It was stolen by Prussian soldiers from Wawel treasury at the end of the 18th century. In 1809 the crown was disassembled and melted down, with the gold obtained from it used for minting coins.
• The image of Bolesław I the Brave can be seen on a contemporary 20 Polish złoty banknote.

Największym osiągnięciem Bolesława było zwołanie w 1000 r. zjazdu gnieźnieńskiego. Wtedy to Gniezno – ówczesną stolicę Polski – odwiedził cesarz niemiecki Otton III. Marzeniem Ottona było stworzenie uniwersalnego cesarstwa na terenach całej Europy. Bolesław, jako czołowy władca państw słowiańskich, miał się okazać dla germańskiego monarchy cennym sojusznikiem. Spotkanie posiadało jednak przede wszystkim religijny charakter i zaowocowało powołaniem pierwszego arcybiskupstwa w Gnieźnie oraz biskupstwa w Krakowie. Tym samym Polska potwierdziła swój status, jako państwa w pełni chrześcijańskiego.

Bolesław był nie tylko zręcznym dyplomatą, ale i odważnym wojownikiem. Szereg bojów toczonych w latach 1002-1018 stworzył legendę człowieka niezłomnego, oddanego walce w interesach własnego państwa. Najlepiej świadczy o tym przydomek Bolesława – Chrobry, znaczący w starosłowiańszczyźnie człowieka dzielnego i walecznego.

Dokonania władcy Polski zostały docenione tuż przed jego śmiercią. W 1025 r. Chrobry uzyskał godność królewską. Starania o koronę podjął prawdopodobnie już w 1000 r. Niespodziewany zgon Ottona i pogorszenie stosunków z Niemcami sprawiły jednak, że myśl o koronacji musiała zostać oddalona o blisko ćwierć wieku.

Bolesław Chrobry zmarł w tym samym roku, w którym został królem. Miejscem jego spoczynku po dziś dzień jest katedra poznańska.

Czy wiesz, że… ?

• W 973 r., jako sześcioletni chłopiec, Bolesław przebywał w charakterze zakładnika na dworze niemieckim. Jego zagraniczny pobyt miał być gwarantem pokoju między królem niemieckim a Mieszkiem I.
• Bolesław Chrobry posiadał aż cztery żony – dwie nieznane z imienia oraz Emnildę i Odę. Ze wszystkich tych związków narodziło się w sumie siedem dzieci, w tym przyszły król Polski Mieszko II.
• Podczas zjazdu gnieźnieńskiego, Otton III wręczył Bolesławowi włócznię świętego Maurycego – kopię średniowiecznej broni ceremonialnej, stanowiącej insygnium koronacyjne cesarzy rzymskich. Do dzisiejszych czasów zachował się jedynie grot włóczni, który jest przechowywany w muzeum nieopodal Zamku Królewskiego na Wawelu, w Krakowie.
• Korona Bolesława Chrobrego nie przetrwała do dzisiejszych czasów. Została skradziona przez wojska pruskie ze skarbca na Wawelu, pod koniec XVIII wieku. W 1809 r. koronę rozebrano i przetopiono, a uzyskane w ten sposób złoto wykorzystano do wybijania monet.
• Wizerunek Bolesława I widnieje na współczesnym polskim banknocie dwudziestozłotowym.